Con una recolorización de la fotografía en tonos inspirados en la pátina de color que aparece con el paso del tiempo, Meghan busca fomentar la mirada crítica.
Meghan Murray: ¿qué se siente al ser estadounidense? Esta línea, tomada de un poema de Jonathan Holden, comienza a reconocer la amplitud que la artista asocia con las imágenes que elige. En su práctica de recopilar fotografías espontáneas de mediados del siglo XX, observó que un cliché estadounidense aparecía una y otra vez: niños, en su mayoría varones, vestidos con atuendos de vaquero y empuñando pistolas de juguete, posando en los patios de sus casas suburbanas o frente a un árbol de Navidad.
A primera vista, esas imágenes parecen representar la inocencia y el juego propios de la infancia; sin embargo, bajo una mirada crítica, el espectador puede percibir una inquietud persistente. Estos personajes no pertenecen exclusivamente a los estados del oeste, donde la ganadería constituye una parte influyente de la economía: el vaquero se ha convertido en un símbolo nacional.
A Meghan Murray le interesa la romantización de los mitos estadounidenses y la manera en que todos contribuimos a perpetuarlos dentro de una identidad nacional compartida. Existe, además, un código de conducta para los vaqueros, incluso en las populares series del oeste de las décadas de 1950 y 1960. Estos héroes de imitación deben ser trabajadores incansables, honestos y justos; estoicos, pero amables.
Representan el individualismo estadounidense en su forma más pura. Los vaqueros, según este imaginario, deben ser patriotas. Y, sin embargo, muchos de esos personajes ejercen una justicia por mano propia, actuando bajo su propio código moral, incluso en contra de la ley.
La artista se pregunta cómo esa narrativa romántica y blanqueada de la frontera americana ha llegado a incrustarse tan profundamente bajo la piel colectiva, hasta el punto de que aún hoy se sigue identificando con esos ideales falsos; hasta el punto de que algunos no logran distinguir entre ficción y fantasía, y actúan con violencia bajo el disfraz del vigilantismo.
Para más información: meghancmurray.com
Meghan Murray: ¿qué se siente al ser estadounidense?