En ‘O.’, fotografías en blanco y negro Luis Alberto Rodríguez captura el punto en el que el misticismo humano y la corporeidad convergen
Luis Alberto Rodríguez celebra el cuerpo desnudo. El fotógrafo dominicano-estadounidense Luis Alberto Rodríguez ha capturado a muchas caras famosas: Michelle Williams para The New York Times Style Magazine, Serena Williams para la edición de septiembre de American Vogue, Nicki Minaj para i-D. Sin embargo, para su proyecto personal, ha pasado a retratar a sujetos anónimos.
El panorama de cuerpos desnudos proviene de 60 sesiones diferentes y es tan diverso en edad como en silueta, comenzando con el retrato de un hombre ciego e incluso incluyendo a su propio padre. Su reverencia por capturar el movimiento no es sorprendente, dado que se formó como bailarín en Juilliard y trabajó profesionalmente como intérprete durante más de una década.
La idea para la serie surgió cuando Luis estaba fotografiando la portada de un álbum de un amigo, en la cual el sujeto estaba desnudo y aparentemente cayendo hacia atrás en el vacío. «No había campanas ni silbatos», explica Luis en una entrevista por Zoom desde Berlín.
«Lo capté justo antes de que aterrizara. Una vez que obtuve esa foto, me persiguió un poco». Decidió seguir esta exploración del cuerpo, aparentemente flotando entre dos mundos: cayendo pero fijo, en un limbo entre lo horizontal y lo vertical.
«Quiero esa línea borrosa, porque es un momento realmente borroso en el que estamos viviendo«.
El cuerpo como un instrumento escultórico. Luis Alberto Rodríguez celebra el cuerpo desnudo
El proceso de selección fue a través del boca a boca: «Fotografié a alguien, y luego ella le contó a la mamá de su amiga, y la mamá vino, luego esa señora le contó a otra señora… Así que son todo tipo de personas de diferentes ámbitos de la vida, algunos los conozco, a otros los conozco solo un poco, pero todos están de alguna manera conectados en cadena». La logística de las sesiones se adaptaba a cada persona, pero en última instancia: «Realmente estaba tratando de poner a las personas en un estado casi meditativo», dice Luis. «Es muy crudo, no hay forma de esconderse».
El único criterio era mostrar interés y sentirse cómodo estando desnudos. «Les pido a estas personas que estén muy presentes en sus cuerpos», dice Luis.
«Necesitaba su aporte, su fisicalidad, su disposición, su comprensión y su mente abierta. Les estoy pidiendo a personas que posen desnudas y que no están acostumbradas a ello, que no están en el mundo artístico, que tal vez trabajen en una oficina, pero dicen: ‘¡Oh, seguro, lo intentaré!’
Negociar las imágenes finales para el libro a veces fue un desafío. «Definitivamente, este trabajo no es para que las personas se vean bonitas o sexys. Es mucho más un ‘ven como eres’; no quería modificar el cuerpo de nadie».
Las sorprendentes siluetas se entremezclan con imágenes de taseomancia, la práctica de la adivinación a través de los posos de café en el fondo de las tazas, inspirada en la práctica de la madre de Luis. «Siempre fui un poco escéptico y un poco como ‘Dios mío, ¿qué es esto?’ Pero mi madre comenzó a hacerlo para mí, lo hace solo para miembros de la familia y algunos amigos cercanos, y es como una leyenda en esto».
Ella hizo una lectura para el fotógrafo por primera vez en 2017: «Me quedé impresionado porque sabía tanto, tantos detalles de lo que estaba sucediendo en mi vida, no estoy hablando de conceptos vagos, estoy hablando de cosas privadas reales que estaban ocurriendo en mi vida personal. Fue realmente transformador para mí y desde entonces he estado más abierto a eso».
Sobre su decisión de incluir las tazas en su libro, Luis admite que «puede parecer una conexión realmente aleatoria, entiendo eso. Pero es la presencia de mi madre». Como ella no quería ser fotografiada para el proyecto en sí, Luis decidió que incluir las tazas sería una forma interesante, pero también muy personal, de incluirla. «Los posos de café y las formas corporales se ven afectados de manera similar después de todo: ‘La gravedad hace que el líquido caiga, lo cual también es lo que está haciendo con los cuerpos'», dice él.
La sensación de fragilidad del cuerpo no fue incidental, Luis Alberto Rodríguez celebra la carne sin adornos
El libro evoca no solo la maravilla de la carne sin adornos, sino que también revela una sensación ominosa. El texto final del libro se pregunta en voz alta: «¿Es la calamidad un destino?». Hacia el final del conjunto, la narrativa se acelera con una taza de café rota y primeros planos alarmantes de cuerpos, siendo la imagen final las plantas de los pies de alguien. La belleza es invadida por una sensación de temor. Aunque no fue un proyecto relacionado directamente con la pandemia, la ansiedad se filtró en la realización de la serie.
Mientras que el fotógrafo estaba en confinamiento en Berlín, sus padres estaban en Manhattan con problemas de salud subyacentes. La sensación de algo innombrable y visceral influyó en la elección final del título: O. «Me preguntaba, si las personas en las imágenes emitieran un sonido, ¿qué sonido sería? Y para mí, sería como un grito interno, un lamento colectivo del mundo. Si lo hubiera titulado con una palabra, habría dirigido todo en una dirección muy específica, lo cual no quería».
De la misma manera en que el cuerpo trasciende las palabras, un amigo de Luis comentó que estos cuerpos trascienden la desnudez. «Por supuesto, ves que están desnudos, pero no piensas realmente en sus pechos o sus traseros. No es algo explícito. Fue un gran cumplido de alguna manera», dice él. «Lo que realmente notas son las personas».
Luis Alberto Rodríguez celebra el cuerpo desnudo. Por Sarah Moroz